Het beloofde op voorhand een heerlijke zaterdagavondwedstrijd te worden, met alles erop en eraan. En dat werd het. Gemert keek tegen Hoek halverwege tegen een 1-3 achterstand aan, maar rechtte de rug en vocht zich terug tot 3-3. Mooi zou je denken, maar tegelijkertijd leefde na afloop het gevoel dat er meer in had gezeten.

Gemert en Hoek hadden nog veel om voor te spelen. De Zeeuwen zijn op weg naar het kampioenschap, Gemert is nog volop in de race voor de derde periodetitel.

Toen de stofwolken tegen acht uur waren opgetrokken, maakte iedereen zijn rekensommetje. Gemert heeft nu een achterstand van twee punten op Kozakken Boys (0-2 zege op Rijnvogels), maar houdt in de finale van het seizoen druk op de Werkendamse ploeg. HSV Hoek stapte ondanks de remise met een redelijk gevoel in de bus terug naar Zeeland, want belangrijkste belager Blauw Geel’38 verloor op eigen veld met 0-2 van SteDoCo, waardoor de Zeeuwen toch nog een puntje uitliepen.

In de 90 minuten daarvoor hadden Gemert en Hoek reclame gemaakt voor het amateurvoetbal. Zonnetje, veel publiek en twee ploegen die tot het gaatje gingen en goed voetbal lieten zien.

In de eerste helft hielden de ploegen elkaar aardig in balans, voetballend gezien tenminste. De zwartwitten deden niet onder voor de koploper en waren bij momenten zelfs beter. Dat er halverwege toch een ruime voorsprong op het bord stond voor Hoek had te maken met een paar op zichzelf staande momenten en natuurlijk de dodelijke effectiviteit van derde divisie-toppers als Sylvio Hage en Steve Schalkwijk.

De 0-1 in de 28e minuut kwam voort uit een zondagsschot van Hage. Prachtig doelpunt, dat zeker, maar de voorsprong kwam een beetje uit de lucht vallen. Een paar minuten later ging het mis in de defensie van de zwartwitten. Schalkwijk, topscorer in de derde divisie B, hoef je zo’n cadeautjes niet te geven. Hij presenteerde meteen de rekening: 0-2.

Een enorme opdoffer voor de zwartwitten, die zich even moesten herpakken. Dat gebeurde snel. Brent Achten vond de aansluiting na een verre ingooi vanaf rechts, de specialiteit van Ed Craenen. Gemert leek helemaal terug in de wedstrijd, maar moest kort voor rust nog een bittere pil slikken. Net als bij de tweede treffer gaf Gemert de goal te gemakkelijk weg. Een lange bal was genoeg voor Hage, die teveel ruimte en tijd kreeg om af te drukken: 1-3.

Zo’n achterstand tegen de koploper; Gemert keek tegen een enorme berg op. Maar de ploeg steekt in deze fase van de competitie prima in elkaar, in alle opzichten: conditioneel, voetballend en mentaal. Het begin van de tweede helft was nog weifelend, in het eerste kwartier na de hervatting gebeurde niet veel, maar daarna gooide Gemert de laatste schroom van zich af.

In de 61e minuut maakte Dylan van Diepen er 2-3 van met een fraaie treffer: een schot in de winkelhaak. In de 63e minuut telde het Gemertse kamp al de gelijkmaker, maar op miraculeuze wijze hield Hoek-doelman Murre zijn doel schoon. Hij pareerde een schot van Max Crommentuijn, een rebound van Max en ook nog een poging van Ralf Kemper; allemaal in een aanval.

Het was toch uitstel van executie. Drie minuten later maakte Brent Achten zijn tweede van de avond. Hij scoorde en zette sportpark Molenbroek in vuur en vlam: 3-3.

Gemert speelde een dijk van een tweede helft en dwong Hoek in de overlevingsstand, waarbij de zwartwitten natuurlijk moesten oppassen voor een gevaarlijke counter. De kansen waren evenwel voor de thuisploeg. In de 75e minuut was Ralf Kemper dichtbij en een kleine tien minuten later veerde de Gemertse aanhang op bij een vrije trap van Lex van Dijk. De bal spatte uiteen op de paal.

De slotfase was hectisch. Bij een dreigende counter van Hoek pakte Matt Bolhuis bewust een kaart door de opponent opzichtig vast te houden. Hij kreeg geel, tot groot ongenoegen van de Zeeuwen, die vonden dat de Gemertse middenvelder de rode kaart verdiende. Dat rood ging uiteindelijk naar Hoek-trainer Gerard de Nooijer, die al te heftig reclameerde, zo vond de scheids.

In de dying seconds van de wedstrijd kreeg Gemert nog een  kans op de overwinning. Een goede actie van Matt Bolhuis leek de 4-3 in te luiden, maar de bal rolde voorlangs.

De ploeg had ze op basis van de tweede helft eigenlijk wel verdiend, de drie punten, maar mocht nu sowieso het applaus incasseren voor de revival na rust en het goede spel op deze zaterdagavond. De ploeg gaat zich nu opmaken voor de uitwedstrijd tegen sv Meerssen en een week later de laatste wedstrijd, thuis tegen Goes. Alle wedstrijden in de laatste twee speelronden van het seizoen beginnen om 15.30 uur.

GEMERT: Okonkwo; Van Gerven, Meyssen (77. Michels), Van Dijk, Vercoelen; Van Lieshout (46. Van Diepen), Crommentuijn (88. Deben), Achten; Craenen, Kemper en Bolhuis.

Foto’s van Gemert-Hoek van onze clubfotograaf Frans Brzoskowski in het album op deze site.